ChatGPT search détermine d’abord si un prompt nécessite des informations récentes, envoie ensuite des requêtes à des fournisseurs de recherche tiers et à des contenus partenaires, lit les pages obtenues, puis rédige une réponse avec des liens intégrés vers les sources utilisées. OpenAI confirme ce processus dans ses grandes lignes. Il ne publie pas de formule de classement : tout ce qui va au-delà relève donc de la déduction éclairée.
Pour un site web, la partie pratique est courte. La documentation d’OpenAI sur ses robots indique que les sites qui bloquent OAI-SearchBot ne seront pas affichés dans les réponses de ChatGPT search. Bloquer GPTBot est un choix distinct qui ne concerne que l’entraînement des modèles. ChatGPT-User est un troisième agent qui récupère les pages lorsqu’une personne demande à ChatGPT de les ouvrir. Confondre ces trois agents est l’erreur technique la plus fréquente que nous constatons quand une marque affirme que ChatGPT « ne la cite jamais ».
Une fois l’accès réglé, les citations dépendent de ce que tout système de recherche récompense : des pages indexées, qui répondent clairement à la question exacte et qu’un modèle peut citer en toute confiance. Les résultats shopping suivent leurs propres règles, fondées sur les métadonnées produits et les flux plutôt que sur la publicité.
Ce guide passe en revue chaque étape, distingue ce qu’OpenAI a documenté de ce que le secteur en a déduit, et se termine par une checklist à appliquer à votre propre site.
Quand ChatGPT cherche-t-il sur le web plutôt que de répondre de mémoire ?
ChatGPT lance automatiquement une recherche lorsqu’il estime que des informations du web amélioreraient la réponse, et les utilisateurs peuvent aussi en forcer une. Le centre d’aide d’OpenAI indique que ChatGPT « recherchera automatiquement sur le web si votre question peut bénéficier d’informations issues du web ». Les utilisateurs peuvent la déclencher manuellement avec l’option de recherche web dans la zone de message.
En pratique, un prompt déclenche plus probablement une recherche lorsqu’il porte sur :
- Des événements récents, des prix, des disponibilités ou tout ce qui change souvent
- Des commerces locaux nommés, des horaires d’ouverture ou une intention « près de chez moi »
- Des comparaisons de produits et une intention d’achat
- Des faits de niche que le modèle a peu de chances d’avoir bien appris lors de l’entraînement
Les connaissances générales et stables (« qu’est-ce qu’une balise canonical ») sont souvent traitées à partir des connaissances acquises par le modèle, sans recherche. Cette liste de déclencheurs relève de nos observations en test, pas d’une spécification d’OpenAI. OpenAI documente que c’est le modèle qui décide ; il ne publie pas les règles de décision.
Cette distinction compte pour les marques. Si une réponse provient des données d’entraînement, la seule façon de l’influencer est d’être bien représenté sur le web avant la date limite d’entraînement d’un modèle. Si une réponse provient de la recherche, une page bien structurée publiée la semaine dernière peut être citée dès aujourd’hui. Notre guide GEO vs SEO explique comment se répartissent ces deux types de travail.
Que se passe-t-il entre votre prompt et une réponse sourcée ?
Le processus compte cinq étapes, et OpenAI a confirmé les grandes lignes de chacune.
- Décider. Le modèle décide s’il doit chercher, ou l’utilisateur l’y oblige.
- Interroger. ChatGPT transforme le prompt en une ou plusieurs requêtes de recherche. Le centre d’aide indique qu’il peut partager « des requêtes de recherche dissociées avec des fournisseurs de recherche tiers comme Bing », ainsi qu’une localisation générale déduite de l’adresse IP de l’utilisateur.
- Récupérer. Les résultats proviennent de ces fournisseurs et du « contenu fourni directement par nos partenaires », selon les termes de l’annonce de lancement d’OpenAI du 31 octobre 2024. Parmi les partenaires de lancement cités figuraient notamment Associated Press, Axel Springer, Condé Nast, Financial Times, Hearst, Le Monde, News Corp, Reuters et Vox Media.
- Lire. ChatGPT lit les pages récupérées. Les pages explorées par OAI-SearchBot peuvent fournir des résumés et des extraits.
- Répondre et citer. La réponse comprend des citations intégrées et un bouton Sources qui liste les sources citées et d’autres liens pertinents.
Au lancement, OpenAI a indiqué que le modèle de recherche était une version affinée de GPT-4o, post-entraînée avec des données synthétiques comprenant des sorties distillées d’o1-preview. Les modèles changent souvent : considérez donc ce point comme un détail historique plutôt que comme une description du système actuel.
OpenAI ne documente pas le nombre de requêtes lancées par prompt, la façon dont les résultats des différents fournisseurs sont fusionnés ni la manière dont les passages sont notés. Des études du secteur suggèrent que les assistants lancent souvent plusieurs requêtes connexes de « fan-out » pour un même prompt. C’est une déduction raisonnable tirée des comportements observés, pas un fait publié.
Quels robots d’OpenAI comptent, et que contrôle chacun d’eux ?
OpenAI documente quatre user agents, et un seul détermine si vos pages peuvent apparaître dans les réponses de ChatGPT search. Chaque réglage du robots.txt est indépendant des autres.
| User agent | Rôle | Effet d’un blocage | Liste d’IP publiée |
|---|---|---|---|
| OAI-SearchBot | Fait apparaître les sites dans les fonctionnalités de recherche de ChatGPT | Votre site ne sera pas affiché dans les réponses de ChatGPT search, même s’il peut encore apparaître sous forme de simple lien de navigation | openai.com/searchbot.json |
| GPTBot | Explore les contenus susceptibles de servir à entraîner les modèles de fondation d’OpenAI | Signale que votre contenu ne doit pas servir à l’entraînement des modèles ; ne vous retire pas de la recherche | openai.com/gptbot.json |
| ChatGPT-User | Visite une page lorsqu’un utilisateur le demande à ChatGPT ou à un GPT personnalisé ; ce n’est pas un robot automatique | OpenAI indique que les règles du robots.txt « peuvent ne pas s’appliquer » car l’action est initiée par l’utilisateur ; non utilisé pour décider de l’inclusion dans la recherche | openai.com/chatgpt-user.json |
| OAI-AdsBot | Vérifie la sécurité des pages de destination soumises comme annonces sur ChatGPT | Ne visite que les pages soumises comme annonces ; les données ne servent pas à entraîner les modèles de fondation | openai.com/adsbot.json |
Deux détails de cette même documentation passent facilement inaperçus. D’abord, les modifications du robots.txt peuvent mettre environ 24 heures à se répercuter sur les résultats de recherche. Ensuite, si vous autorisez à la fois OAI-SearchBot et GPTBot, OpenAI peut utiliser les résultats d’un seul crawl pour les deux usages afin d’éviter les visites en double.
Comment autoriser ChatGPT search tout en bloquant l’entraînement des modèles ?
Autorisez OAI-SearchBot, interdisez GPTBot et ne touchez pas à ChatGPT-User. Un robots.txt minimal ressemble à ceci :
User-agent: OAI-SearchBot
Allow: /
User-agent: GPTBot
Disallow: /Avant de vous y fier, vérifiez quatre points que le robots.txt ne réglera pas à lui seul :
- Pare-feu et CDN. La protection anti-bots de Cloudflare, d’Akamai ou de votre hébergeur peut bloquer OAI-SearchBot même si le robots.txt l’autorise. Vérifiez les requêtes par rapport aux plages d’IP publiées par OpenAI plutôt que de vous fier à la chaîne user agent, que n’importe qui peut usurper.
- Noindex, et non disallow, pour masquer une page. La FAQ d’OpenAI destinée aux éditeurs indique qu’une page interdite peut tout de même apparaître sous forme de lien et de titre. Pour exclure une page, utilisez une balise meta noindex et laissez le robot accéder à la page pour qu’il puisse lire cette balise.
- Rendu. Si votre contenu principal n’apparaît qu’après l’exécution d’un JavaScript lourd, partez du principe que certains robots verront une coquille vide. Rendez côté serveur le texte qui répond à la question.
- Visibilité sur Bing. Comme OpenAI cite Bing parmi ses fournisseurs de recherche, un site mal indexé dans Bing part avec un handicap. Vérifiez Bing Webmaster Tools. OpenAI ne dit pas que Bing est son seul fournisseur.
Autoriser ou non l’entraînement est un choix commercial, pas une exigence SEO. D’après la documentation d’OpenAI, bloquer GPTBot ne vous retire pas de ChatGPT search.
Comment ChatGPT choisit-il les sources à citer ?
OpenAI n’a publié aucun algorithme de citation : cette section porte donc sur des preuves et des déductions, clairement identifiées comme telles.
Ce qui est documenté : les sources proviennent de fournisseurs de recherche tiers et de contenus partenaires, les pages doivent être accessibles à OAI-SearchBot pour fournir des extraits, et la réponse renvoie vers les sources utilisées.
Ce que suggèrent les données indépendantes : une étude Ahrefs publiée le 11 août 2025, portant sur 15 000 prompts de longue traîne, a montré que seuls 12 % des liens cités par ChatGPT, Gemini et Copilot figuraient dans le top 10 de Google pour le même prompt. Pour ChatGPT en particulier, environ 8 % des citations dans le texte figuraient dans le top 10 de Google et environ 8 % dans le top 10 de Bing. Ahrefs vend des logiciels SEO et les données ont été collectées début juillet 2025 : considérez-les comme une tendance. Les auteurs eux-mêmes estiment que l’écart s’explique en partie par les requêtes de fan-out : une page citée peut bien se positionner sur une sous-requête connexe, et non sur le prompt d’origine.
Les travaux universitaires vont dans le même sens. L’article GEO de chercheurs de l’université de Princeton et de l’IIT Delhi (Aggarwal et al., accepté à KDD 2024) a testé des modifications de contenu sur un jeu d’essai de référence pour moteurs génératifs. L’ajout de citations a amélioré un indicateur de visibilité d’environ 41 % par rapport à la référence, l’ajout de statistiques d’environ 31 % et la mention des sources d’environ 27 %. Le bourrage de mots-clés a fait moins bien que la référence. Il s’agissait d’un cadre de test de recherche, et non de ChatGPT lui-même : ces résultats indiquent une direction, pas une garantie.
Au total, la déduction pratique est la suivante :
- Se positionner sur les sous-questions précises, pas seulement sur le mot-clé principal
- Répondre à chaque question dans les deux premières phrases de sa section
- Étayer les affirmations par des sources nommées et des dates qu’un modèle peut citer
- Garder des faits d’entité (nom, produits, implantations, prix) cohérents entre votre site et les profils tiers, comme l’explique notre guide du SEO d’entité
Comment le shopping de ChatGPT choisit-il les produits et les marchands ?
OpenAI affirme que les résultats produits « sont sélectionnés de manière indépendante par ChatGPT et ne sont ni des publicités, ni influencés par un quelconque partenariat d’OpenAI ». Les publicités, lorsqu’elles sont affichées, sont séparées des résultats produits.
D’après l’article du centre d’aide d’OpenAI consacré au shopping :
- Un produit apparaît dans le carrousel lorsque ChatGPT le juge pertinent par rapport à l’intention de l’utilisateur, en s’appuyant sur la requête et, si elles sont activées, sur la Mémoire et les instructions personnalisées
- Les listes de marchands sont construites à partir des métadonnées marchands et produits fournies par des prestataires tiers ou directement par les marchands
- Les marchands sont classés selon des critères comme la disponibilité, le prix, la qualité et le fait d’être le fabricant ou le vendeur principal
- Les marchands Shopify sont intégrés via Shopify Catalog ; les autres marchands peuvent demander à envoyer un flux produits à OpenAI
- Certains produits éligibles affichent une option Instant Checkout directement dans ChatGPT
La documentation commerce d’OpenAI précise que le flux produits est un fichier CSV ou JSON contenant identifiants, descriptions, prix, stock, médias et options de livraison, actualisé régulièrement. Instant Checkout repose sur l’Agentic Commerce Protocol et est « actuellement disponible pour les partenaires approuvés » ; OpenAI n’est pas le vendeur officiel, et le traitement des paiements se fait sur les systèmes du marchand.
Pour les boutiques, des données produits propres comptent donc autant que le texte : prix exacts, stock, GTIN et schema Product sur la page. Notre guide du SEO e-commerce couvre la partie on-site.
En quoi ChatGPT search peut-il se tromper ?
ChatGPT search peut encore mal lire, mal attribuer ou trop simplifier des sources, et OpenAI le dit dans sa propre documentation shopping : « le modèle peut faire des erreurs ». Les types d’erreurs que nous rencontrons le plus souvent lors de nos audits de marques :
- Faits périmés. Un ancien prix ou un produit abandonné persiste parce qu’une page tierce le référence encore.
- Mauvaise entité. Deux entreprises aux noms proches sont fusionnées dans une même réponse.
- Citation sans fondement. Un lien est associé à une affirmation que la page ne fait pas réellement.
- Préférence pour les agrégateurs. Un annuaire ou une marketplace est cité à la place de la page de la marque, parce qu’il répond plus directement à la comparaison.
Vous ne pouvez pas soumettre de corrections via une console éditeur ; la FAQ d’OpenAI destinée aux éditeurs n’en décrit aucune. La solution se situe en amont : corrigez les pages sources, mettez à jour votre propre page pour qu’elle énonce le fait clairement, puis vérifiez de nouveau la réponse après un nouveau crawl.
Ce qu’OpenAI confirme, et ce qui n’est que déduit
| Sujet | Documenté par OpenAI | Déduit ou inconnu |
|---|---|---|
| Quand la recherche se déclenche | Automatiquement lorsque des infos du web seraient utiles, ou manuellement | Règles de déclenchement exactes |
| D’où viennent les résultats | Des fournisseurs tiers « comme Bing » et des contenus partenaires | Liste complète des fournisseurs et leur pondération |
| Inclusion dans la recherche | Bloquer OAI-SearchBot vous retire des réponses de recherche | Fréquence de crawl et seuils de fraîcheur |
| Entraînement | GPTBot contrôle l’usage pour l’entraînement, indépendamment de la recherche | Si la présence dans les données d’entraînement influence les citations en recherche |
| Choix des citations | Les réponses renvoient vers les sources utilisées | Facteurs de notation ; le rôle de la structure, des statistiques et de l’autorité provient d’études externes |
| Shopping | Pas de publicité ; fondé sur les métadonnées et les flux ; classé selon la disponibilité, le prix et la qualité | Poids relatif des avis par rapport aux données du flux |
| Mesure | Les URL référentes portent utm_source=chatgpt.com | Les clics issus de réponses sans lien affiché |
Comment optimiser un site pour ChatGPT search ?
Commencez par l’accès, puis la structure, puis les preuves, puis la mesure.
- Confirmez l’accès. Autorisez OAI-SearchBot dans le robots.txt, vérifiez que votre pare-feu ne bloque pas les plages d’IP d’OpenAI et assurez-vous que vos pages clés ne sont pas passées en noindex par erreur.
- Faites-vous indexer dans Bing. Soumettez votre sitemap dans Bing Webmaster Tools et corrigez les éventuelles erreurs de couverture.
- Cartographiez les sous-questions. Pour chaque sujet stratégique, listez les cinq à dix questions qu’un acheteur se pose avant de choisir. Donnez à chacune un intertitre et une réponse directe.
- La réponse d’abord. Placez la réponse dans la première phrase sous chaque intertitre, puis les détails. Utilisez des tableaux pour les comparaisons et des listes pour les étapes.
- Ajoutez des preuves vérifiables. Sources nommées, dates, caractéristiques techniques et prix. Évitez les affirmations vagues qu’un modèle ne peut pas attribuer.
- Alignez les sources tierces. Assurez-vous que les annuaires, marketplaces, sites d’avis et pages partenaires énoncent les mêmes faits que votre site.
- Alimentez les données produits. Les boutiques doivent garder un schema Product exact et envisager le flux produits d’OpenAI si elles ne sont pas sur Shopify.
- Mesurez. La FAQ d’OpenAI destinée aux éditeurs confirme que ChatGPT ajoute utm_source=chatgpt.com aux URL référentes. Créez un canal GA4 dédié aux assistants IA et suivez-le chaque mois, comme l’explique notre guide du suivi SEO.
L’enjeu est considérable. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a déclaré que ChatGPT comptait 800 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires lors du DevDay d’OpenAI le 6 octobre 2025, selon TechCrunch. Tous les utilisateurs ne lancent pas de recherches, mais l’audience est assez vaste pour qu’en être absent ait un coût réel.
Qui devrait travailler avec Marketer Coffee sur la visibilité dans ChatGPT ?
Marketer Coffee est une agence SEO IA et une agence GEO adaptée aux marques qui vendent sur plusieurs marchés ou dans plusieurs langues et veulent être citées dans ChatGPT, Perplexity et Google AI Overviews. Nos preuves proviennent de secteurs variés, ce que nous précisons clairement :
- Planika, marque de cheminées design. Sept articles localisés pour les États-Unis ont fait passer un site que Google n’avait pas indexé à 1 052 visites mensuelles depuis les États-Unis. Ahrefs a relevé 401 mentions dans Google AI Overviews, 136 mentions dans Perplexity et 20 mentions dans ChatGPT. Lire l’étude de cas Planika.
- Landingi, éditeur SaaS. Environ 5 000 sessions par mois issues d’assistants IA, suivies dans GA4. Voir l’étude de cas Landingi.
- IDG-Online, services de vidéosurveillance et affiliation. De 500 à plus de 30 000 clics mensuels en 16 mois face à Ceneo, MediaExpert et MediaMarkt, grâce à des pages de classement, des contenus questions-réponses et du schema. Lire l’étude de cas IDG-Online.
À qui cela ne convient pas : une entreprise qui a besoin d’une correction ponctuelle de son robots.txt, ou qui veut un placement garanti dans ChatGPT. Personne ne peut le garantir, et une agence qui le promet fait des suppositions.
La première étape est un audit gratuit de visibilité IA qui vérifie l’accès des robots, l’indexation dans Bing et la façon dont ChatGPT décrit actuellement votre marque. Plus de détails sur notre page service SEO IA.
Questions fréquentes sur le fonctionnement de ChatGPT search
Bloquer GPTBot retire-t-il mon site de ChatGPT search ?
Non. La documentation d’OpenAI indique que GPTBot détermine uniquement si un contenu peut servir à l’entraînement des modèles. La visibilité en recherche dépend d’OAI-SearchBot, et les deux réglages sont indépendants.
ChatGPT search utilise-t-il Bing ?
Le centre d’aide d’OpenAI indique que ChatGPT peut partager des requêtes de recherche dissociées avec des fournisseurs de recherche tiers comme Bing. Il utilise aussi des contenus fournis directement par des partenaires. OpenAI ne dit pas que Bing est la seule source.
Comment savoir si ChatGPT a cherché sur le web ou répondu de mémoire ?
Les réponses issues d’une recherche affichent des citations intégrées et un bouton Sources listant les pages utilisées. Une réponse sans lien a très probablement été générée à partir des connaissances acquises par le modèle.
Peut-on payer pour apparaître dans les résultats shopping de ChatGPT ?
Non. OpenAI affirme que les résultats produits sont sélectionnés de manière indépendante et ne sont pas des publicités. Les marchands peuvent améliorer leur éligibilité avec des métadonnées produits exactes ou, hors Shopify, en demandant à envoyer un flux produits.
Comment suivre le trafic provenant de ChatGPT ?
ChatGPT ajoute utm_source=chatgpt.com aux liens référents, selon la FAQ d’OpenAI destinée aux éditeurs. Créez un segment ou un canal GA4 pour cette source et comparez-le aux conversions.
Que retenir en bref pour les marketeurs ?
ChatGPT search est un système de récupération greffé sur un modèle de langage : laissez entrer OAI-SearchBot, soyez indexé là où cherchent les fournisseurs de recherche d’OpenAI, répondez aux sous-questions précises que se posent les acheteurs et étayez chaque affirmation par une source. Les données d’entraînement et la recherche sont deux portes distinctes, et vous contrôlez chacune avec un robot différent.
Si vous voulez savoir comment ChatGPT décrit votre marque aujourd’hui, quelles pages il cite à la place des vôtres et quoi corriger en priorité, envoyez-nous votre site et vos principaux marchés. Réservez une consultation gratuite.
Sources : OpenAI, Overview of OpenAI Crawlers (developers.openai.com/api/docs/bots, consulté le 5 novembre 2026) ; OpenAI Help Center, ChatGPT search ; OpenAI Help Center, Publishers and Developers FAQ ; OpenAI Help Center, Shopping in ChatGPT ; OpenAI, documentation Commerce key concepts et Agentic Commerce Protocol ; OpenAI, Introducing ChatGPT search (31 octobre 2024, mis à jour le 16 décembre 2024 et le 5 février 2025) ; TechCrunch, Sam Altman says ChatGPT has hit 800M weekly active users (6 octobre 2025) ; Ahrefs, Only 12% of AI Cited URLs Rank in Google’s Top 10 for the Original Prompt (11 août 2025) ; Aggarwal et al., GEO: Generative Engine Optimization, KDD 2024 (arXiv 2311.09735) ; Marketer Coffee, études de cas Planika, Landingi et IDG-Online (autres secteurs).
